Rhode Island

Rhode Island

Rhode Island ist der flächenmäßig kleinste Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika, dessen Ausgangspunkt die 1636 von Roger Williams gegründete und in der Narragansett Bay gelegene Hauptstadt Providence ist. Der offizielle Name von Rhode Island ist State of Rhode Island and Providence Plantations. Adriaen Block, ein holländischer Forscher, nannte das Land wegen seiner roten Erde "Rhode Eylandt", woraus im Laufe der Jahre das englische Rhode Island wurde. Die Beinamen Rhode Islands lauten "The Ocean State" (Ozean-Staat) und "Little Rhody" (Klein-Rhody; kleinster Staat der USA).

Geografische Lage

Geografische Lage

Rhode Island ist mit einer Größe von 4.002 km² der kleinste US-Bundesstaat. Die Wasseroberfläche beträgt 1.295 km², das sind etwa 32,4 % der Staatsfläche. In der Narragansett Bay liegt die namensgebende Insel Rhode Island sowie Dyer Island.

Rhode Island liegt in Neuengland und grenzt im Norden und Osten an Massachusetts, im Süden an den Atlantischen Ozean und im Westen an Connecticut.

Geschichte

Geschichte

1511 nahm erstmals ein europäischer Entdecker die Küsten des späteren Rhode Islands zur Kenntnis. Der portugiesische Seefahrer Miguel de Cortereal segelte an der Küste vorbei, ohne jedoch dort zu landen.

Die Kolonie, die später die Bezeichnung Rhode Island and Providence Plantations erhielt, wurde 1636 von dem Anthropologen, Staatsphilosophen, Politiker und Theologen Roger Williams gegründet, einem Baptisten, der aus der puritanischen Massachusetts Bay Colony verbannt wurde.

Am 29. Mai 1790 wurde Rhode Island als einer der 13 Originalstaaten der 13. Bundesstaat der USA.

Politik

Politik

Die heute gültige Verfassung von Rhode Island stammt aus dem Jahr 1842 und wurde schon oft geändert. An der Spitze der Exekutive ist der Gouverneur, der für vier Jahre gewählt wird. Die Legislative Rhode Islands besteht aus einem Senat mit 50 und einem Parlament mit 100 Mitgliedern. Beide werden für zwei Jahre gewählt. Rhode Island schickt zwei Abgeordnete in das Repräsentantenhaus und hat vier Wahlmänner in der Präsidentenwahl.

In Rhode Island herrscht traditionell die stärkste Abneigung gegenüber den Republikanern, was zuletzt in einer Umfrage bestätigt wurde, als nur gut 25% der Befragten sich mit der Regierung George W. Bushs zufrieden zeigten. Für lange Zeit war Senator Lincoln Chafee mit großem Abstand der liberalste Republikaner im Senat, bis er 2006 zugunsten von Sheldon Whitehouse abgewählt wurde. Chafee ist heute kein Republikaner mehr.