Whakatane

Whakatane

Whakatane (das Wh- wird wie F ausgesprochen) ist eine Kleinstadt auf der Nordinsel Neuseelands und liegt in der Region Bay of Plenty an der gleichnamigen Bucht. Der Ort ist sowohl Verwaltungssitz des Whakatane-Distrikts, als auch der gesamten Region Bay of Plenty.

Geographie

Geographie

Der Whakatane-Distrikt befindet sich direkt im Zentrum der Region Bay of Plenty. Während die Bucht die Nordseite des Distrikts bildet, schließt sich im Osten der Opotiki-Distrikt, im Südosten ein kleiner Teil der Unitary Authority Gisborne, im Süden der Wairoa-Distrikt, im Südwesten der Taupo-Distrikt und im Osten schließlich der Distrikt um Rotorua sowie der Western-Bay-of-Plenty-Distrikt an. Eine Enklave im Gebiet des Whakatane-Distrikts bildet der vergleichsweise winzig erscheinende Kawerau-Distrikt.

Die Stadt Whakatane selbst liegt ganz im Norden des Distrikts an der Mündung des Whakatane River in den Südpazifik. Hier befinden sich ausgedehnte Strände, während sich im Hinterland große, geschützte Waldgebiete - besonders der Whirinaki Forest sowie der Te-Urewera-Nationalpark - befinden.

Geschichte

Geschichte

Die Gegend um Whakatane war mit eines der ersten Siedlungsgebiete Neuseelands überhaupt. Spätestens um 1200 nach Christus wurde das Gebiet von Māori angesteuert. Es wird sogar angenommen, dass Whakatane das erste von Menschen betretene Gelände Neuseelands ist.

Um etwa 1830 erreichten die ersten Europäer, vornehmlich Wal- bzw. Robbenfänger, später auch Missionare und Händler das Gebiet. Traurige Berühmtheit erreichte das heutige Whakatane auch wegen der Neuseelandkriege im späten 19. Jahrhundert. 1869 nämlich plünderte der Māori-Anführer Te Kooti das damalige Dorf und löschte die wenigen Gebäude aus. Dies führte zur Stationierung einer bewaffneten Polizeigruppe in Whakatane.

Später, um 1910, entwickelte sich die Region wirtschaftlich weiter, es wurden Sümpfe trocken gelegt.

Der 2. März 1987 schließlich war ein schwarzer Tag in der Geschichte von Whakatane. Am frühen Nachmittag nämlich erschütterte ein Erdbeben der Stärke 6,3 in Edgecumbe (etwa 15 km westlich von Whakatane) den gesamten Distrikt. Die am meisten betroffenen Orte waren Kawera ...mehr

Klima

Klima

Das Klima in Whakatane ist sehr warm und auch im Winter recht mild. Die durchschnittlichen Sommertemperaturen liegen zwischen 25°C und 28°C, in den Wintermonaten wird es selten kälter als 11°C. Für 55 Tage im Jahr hat Whakatane die durchschnittlich höchsten Temperaturen Neuseelands.

Wirtschaft

Wirtschaft

Ein besonders bedeutender Wirtschaftszweig ist die Landwirtschaft. Im Whakatane-Distrikt werden so viele Thunfische gefangen wie nirgends sonst in Neuseeland. In der letzten Zeit gewinnt auch die Forstwirtschaft immer mehr an Bedeutung.

Ein immer wichtiger werdender Wirtschaftszweig ist der Tourismus. So ist Whakatane zum Beispiel das Tor zu der vor der Küste liegenden Insel White Island. Täglich werden Boots- und Hubschrauberausflüge zu diesem aktivsten im Meer liegenden Vulkan Neuseelands unternommen.

Aber auch die Herstellende Industrie nimmt einen immer größeren Stellenwert ein.