Geographie
Die Gemeindegrenze verläuft grösstenteils entlang von Gewässern. Im Westen und Osten ist dies die Kleine Emme, im Osten der Rümligbach. Die Südgrenze der Gemeinde verläuft zuerst dem Unterlauf des Sagelibachs entlang in östlicher Richtung, dreht dann für eine kurze Strecke nach Norden, um anschliessend bis zum Gehöft Herbrächt südostwärts zu verlaufen. Nach kurzer Ostrichtung geht sie weiter bis zum Rohrmösli, dessen Entwässerungsbach in den Rümligbach mündet.
Die Uferpartien der zahlreichen Bäche sind stark bewaldet. Im Südwesten der Gemeinde liegt der Schwanderholzwald, gleich östlich davon der Staldigwald. Zwischen dem Fischenbach und dem Rümligbach finden wir den Längeggerwald. Südwestlich von Werthenstein-Oberdorf liegt der bewaldete Sulzigtobel, durch den der Sulzigbach fliesst. Dieser mündet westlich des Dorfs von rechts in die Kleine Emme.
Zwischen dem Fischenbach, der von links in den Rümligbach einmündet, und dem Ortsteil Schachen liegen der Langnauerwald und der Rothenfluhwald.
Im Gegensatz dazu ist die Gegend im Viereck Rossei–Ober Staldig–Werthenstein Oberdorf–Wolhusen Markt mit Ausnahme des bereits erwähnten Sulzigtobels vollständig gerodet. Ebenso das Gebiet westlich des Rümligbachs.
Trotz seines Namens gehört das nördlich der Kleinen Emme gelegene Werthenstein-Unterdorf zur Gemeinde Ruswil.
Zur Gemeinde gehören das südlich der Kleinen Emme liegende Werthenstein-Oberdorf rund um das ehemalige Kloster sowie die Ortsteile Schachen (3,6 km südöstlich des Dorfs; 531 m.ü.M.) und Wolhusen-Markt (2,5 km westlich; 571 m.ü.M.). Schachen besteht aus den fünf zusammen gewachsenen Weilern Schachen, Schachenweid und Unter-, Mittel- und Ober-Langnau auf dem Gemeindegebiet von Werthenstein und Zil (Gemeinde Malters). Wolhusen-Markt liegt südlich einer Schleife der Kleinen Emme und bildet zusammen mit Wolhusen-Wiggern den Ort Wolhusen.
Nebst zahlreichen Einzelgehöften und Häusergruppen gehören verschiedene Weiler zu Werthenstein: Fischenbach (662 m.ü.M.) liegt zwischen dem gleichnamigen Bach und dem Rümligbach; Schrenzweid (634 m.ü.M.) südlich von Schachen, Kleinstein (759 m.ü.M.) südlich von Werthenstein Oberdorf und Schwandenhof (629 m.ü.M.) südöstlich von Wolhusen-Dorf (Wolhusen-Wiggern).
Die höchsten Punkte der Gemeinde sind das Gehöft Herbrächt (2,4 km südlich des Dorfs; 953 m.ü.M.) und Staldighöhe (2km südlich; 951 m.ü.M.). Der tiefste Punkt ist die Schachenweid
südlich der Kleinen Emme (3,5 km südöstlich) auf 517 m.ü.M.
Vom Gemeindeareal von 1569 ha werden drei Fünftel (59,6%) landwirtschaftlich genutzt. Fast ein Drittel (32,4%) ist bewaldet und 6,9% sind Siedlungsfläche.
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